산조인과 원지를 같이 쓰면 정말 잠드는 시간이 짧아질까?수면을 돕는 두 약재의 조합을 뇌 신경전달물질에서 장내미생물까지 추적해 보면잠이 오지 않을 때 뇌에서 GABA라는 억제성 신경전달물질만 높여 주면 문제가 해결될까요?현대 수면생리학에서는 그렇게 단순하게 보지 않습니다.잠이 들고 다시 깨는 과정에는 GABA뿐 아니라 serotonin(5-HT), dopamine(DA), norepinephrine(NE), melatonin, orexin 등 여러 신호가 동시에 관여합니다. 여기에 최근에는 장내미생물이 만들어 내는 단쇄지방산과 아미노산 대사까지 수면-각성 조절과 연결해서 연구하고 있습니다.이 복잡한 구조를 보기 좋은 한약 배합이 있습니다.대추와 비슷한 산조나무의 씨를 약재로 사용하는 산조인 씨(산조인·Z..

대황+망초 상수를 sennoside와 삼투작용으로 읽다1. 왜 이런 이야기가 생겼을까?대황과 망초는 모두 장을 비우는 방향으로 사용돼 온 약재입니다. 그래서 둘을 같이 쓰는 이유도 얼핏 단순해 보입니다. 하제에 하제를 하나 더 보태 효과를 강하게 만든다고 생각하기 쉽습니다.그런데 실제 탕액을 분석하면 예상 밖의 결과가 나옵니다. 망초가 들어가면 대황의 sennoside와 anthraquinone 성분이 오히려 감소할 수 있기 때문입니다.유효성분이 줄었다면 작용도 약해져야 할 것 같습니다. 하지만 전통에서는 두 약재를 함께 사용해 장 안에 굳은 내용물을 움직이는 방향을 강화했습니다.왜 이런 일이 가능할까요? 답은 두 약재가 똑같은 방법으로 작용하지 않는다는 데 있습니다. 대황은 장내미생물이 활성형 대사체를..

황련+황금의 berberine·baicalin 침전과 PK·PD 불일치1. 왜 이런 이야기가 생겼을까?한약을 달인 뒤 바닥에 침전이 생기면 보통 이렇게 생각하기 쉽습니다. 물에 녹아 있어야 할 성분이 가라앉았으니 그만큼 약효도 줄었을 것이라고 말입니다.황련 뿌리줄기(황련)와 황금뿌리(황금)를 함께 달이면 실제로 눈에 띄는 침전이 생길 수 있습니다. 그 중심에는 황련의 berberine과 황금의 baicalin이 있습니다.그런데 여기서 반전이 생깁니다. 이 침전은 단순한 불순물이 아닙니다. 두 성분이 서로 결합해 만들어진 복합체가 중요한 부분을 차지하며, 침전 자체에서도 생물학적 활성이 관찰됐습니다.따라서 이번 질문은 “침전이 생겼는가?”에서 끝나지 않습니다. 침전이 생기면 실제로 흡수는 어떻게 달라지고,..

백작약+감초 배합을 paeoniflorin과 glycyrrhizin으로 읽다1. 왜 이런 이야기가 생겼을까?작약뿌리(백작약)와 감초뿌리(감초)는 근육이 당기거나 경련성 통증이 있을 때 함께 사용돼 온 대표적인 약쌍입니다. 현대에는 작약감초탕이라는 이름으로도 잘 알려져 있습니다.그런데 이 조합을 화학적으로 분석하면 예상 밖의 결과가 나옵니다. 두 약재를 같이 달였을 때 백작약의 paeoniflorin과 감초의 glycyrrhizin 같은 주요 성분이 각각 단독으로 달였을 때보다 줄어드는 경우가 보고됐기 때문입니다.그렇다면 이상합니다. 주요 성분이 줄었다면 약효도 당연히 약해져야 하지 않을까요?실제 약리학은 그렇게 단순하지 않습니다. 탕액에 들어 있는 농도와 장에서 흡수되는 정도, 혈중에 남는 시간, 그리고..

마황+계지 상수를 Cmax와 AUC로 다시 읽다1. 왜 이런 이야기가 생겼을까?마황 줄기(마황)와 계피나무 어린 가지(계지)는 전통 처방에서 함께 등장하는 대표적인 약쌍입니다. 둘을 같이 쓰면 비슷한 치료 방향을 서로 돕는다고 설명해 왔습니다.현대 약리학에서는 여기서 한 단계 더 구체적인 질문을 던질 수 있습니다. 계지를 더하면 마황의 ephedrine이 실제로 혈액에 더 많이 들어오는 것일까요?처음에는 간단해 보입니다. 마황의 효과가 강해진다면 ephedrine의 혈중농도도 높아질 것이라고 생각하기 쉽습니다. 하지만 실제 동물 약동학 연구는 그렇게 단순한 그림을 보여 주지 않습니다.마황과 계지의 비율을 바꾸자 ephedrine뿐 아니라 pseudoephedrine, methylephedrine 등 여러..

석고+지모 상수를 현대 약리학으로 읽다1. 왜 이런 이야기가 생겼을까?한약이라고 하면 대개 뿌리나 줄기, 씨앗 같은 식물 약재를 떠올립니다. 그런데 천연 석고(석고)는 다릅니다. 식물이 아니라 주성분이 함수 황산칼슘인 광물성 약재입니다.전통에서는 이 석고를 지모 뿌리줄기(지모)와 함께 쓰는 조합을 오래 활용해 왔습니다. 둘은 모두 열을 내리는 방향으로 설명됐고, 함께 사용해 그 작용을 돕는 관계로 이해됐습니다.그런데 현대 약리학의 관점에서는 질문이 달라집니다. 칼슘을 주성분으로 하는 광물과 사포닌을 가진 식물을 함께 쓰면 실제로 무엇이 달라질까요?흥미롭게도 동물실험에서는 석고량이 증가하면서 탕액의 calcium 농도가 높아지고 특정 약리효과도 강해지는 현상이 관찰됐습니다. 하지만 여기에는 중요한 반전이 ..